‘Plant Habitat -04‘ (PH-04), es el nombre del experimento de la NASA el cual se trató de una cultivación de chiles a bordo de la Estación Espacial Internacional por primera vez.
Los astronautas iniciaron este proceso esperando que la producción creciera durante cuatro meses: «Este experimento con plantas será uno de los más complejos hasta la fecha en la estación debido a los largos tiempos de germinación y crecimiento. El estudio se sumará al conocimiento de la NASA sobre el cultivo de cultivos alimentarios para misiones espaciales de larga duración», reveló la NASA.
Los tripulantes comieron los tacos con chile cosechados por el astronauta Mark T. Vande Hei, los cuales también se enviarán a la Tierra para ser analizados.
Han calificado que este tipo de producción será un “desafío logístico» porque, aunque se seguirá dependiendo de comida creada y envasada de la Tierra, los envíos de los productos alimenticios aumentan los costos técnicos, requiriendo «más propulsor y tiempos de entrega más largos, particularmente a Marte».
«Otros beneficios de cultivar sus propios cultivos incluyen agregar variedad a las comidas para que los astronautas no se cansen de comer repetidamente los mismos alimentos. Los investigadores también están examinando los beneficios psicológicos de ver, oler, y el cuidado de las plantas en entornos aislados y de circuito cerrado», aseguró la NASA, que también recalcaron que esto ayuda también a comprobar la viabilidad de usar variedades de pimientos en ambientes controlados
